Présentation du circuit « Laos et Cambodge : vestiges et paysages (13 jours)« . Celui-ci sera adapté en fonction de vos possibilités, de vos envies, de votre bugdet et de votre temps disponible pour ce voyage découverte au Cambodge et Laos. Contactez-nous pour que nous créons ensemble un circuit découverte sur mesure et individuel au Cambodge et Laos.
Pour tout renseignement complémentaire concernant ce voyage au Laos et au Cambodge, n’hésitez-pas à nous contacter par email à cambodge.asianroads@gmail.com.
Programme journalier : Laos et Cambodge : vestiges et paysages
Jour 1: Luang Prabang : Au Royaume du Million d'Eléphants
Bienvenue au Laos !
A votre arrivée à l’aéroport, vous êtes accueillis par votre guide puis installés à votre hôtel. Bâtie à la confluence du Mékong avec la rivière Khan, la partie historique de la ville, avec ses temples et maisons d’époque coloniale, se développe pour l’essentiel sur la péninsule entre les 2 cours d’eau. Vous pourrez la parcourir à pied ou en véhicule, en savourant les découvertes qui se succèdent sans interruption, et dont les temples constituent sans doute les moments forts. Wat Aham est le plus ancien, et aussi la première résidence du patriarche bouddhiste du Laos. Non loin, Wat Visounnarat en est la réplique parfaite. Ensuite, Wat May et Wat Sène, ce dernier présentant la particularité d’une architecture en style Thaï, en souvenir du temps où le nord des deux pays était unifié. Puis l’extraordinaire Wat Xieng Thong, le plus grand de la ville, qui demeura propriété privée de la famille royale jusqu’en 1975. Pour clore cette première journée, admirez le coucher de soleil sur le marché de nuit et le Mékong du sommet de la colline Phou Si.
Remarque : La visite de la péninsule de Luang Prabang peut être effectué au choix : en minibus, touk-touk, vélo ou à pied.
Jour 2: Luang Prabang : En croisière sur le Mékong
Les plus matinaux peuvent se lever avant 6h pour regarder le passage des moines dans les rues lors de leur quête matinale. Ensuite, direction l’ancien palais royal, aujourd’hui Musée National, puis l’embarcadère pour une remontée du Mékong jusqu’à la confluence avec la Nam Ou, belle rivière qui descend des montagnes au nord-est du pays. Ici se trouvent les célèbres grottes de Pak Ou, sacrées pour les Laotiens qui, depuis plus de trois siècles, y viennent en pèlerinage déposer leurs offrandes, sous forme de statue de Bouddha. Aujourd’hui on en dénombre plus de 4500. La balade fluviale est aussi une occasion pour visiter des villages et découvrir les activités traditionnelles, telles que la production d’alcool de riz, le tissage ou un laboratoire artisanal d’objet en argent.
Jour 3: Luang Prabang – Vang Vieng : Les pains de sucre
Vous quittez Luang Prabang en direction sud pour rallier Vang Vieng (230 km, 5-6h environ), à travers de jolis paysages de montagne. Ici vivent les Hmongs et Lao Teungs ( Laotiens des montagnes), tout le long de la route vous découvrirez ces villages traditionnels et rencontrerez les villageois. Arrêts à Phoukhoune, un des principaux carrefours commerciaux sur l’axe construit à l’époque du protectorat français et au Phou Pieng Fa pour admirer le superbe panorama. Arrivée à Vang Vieng en cours d’après-midi. En fonction de l’heure et de la saison, vous effectuerez une balade en pirogue sur la Nam Song pour vous plonger encore plus profondément au cœur des magnifiques formations karstiques et des rizières.
Jour 4: Vang Vieng - Vientiane
Les falaises de calcaire et de vallées entourant Vang Vieng abritent de nombreuses grottes et cavernes. Vous visiterez la plus célèbre, Tham Jang, été utilisée au début du 19èmesiècle par la population comme refuge pour se protéger des envahisseurs chinois. Traversée de la rivière en radeau de bambou et promenade dans un village très agréable où le mode de vie n’a pas changé depuis des siècles. Ensuite départ de ce site de rêve à destination de Vientiane. Arrêts en cours de route dans un village de pêcheurs sur les bords de la rivière Nam Ngum, une mine de selet pour déguster le koalam, mélange de riz gluant, lait de coco et haricots rouges cuit à la braise dans un étui de bambou.
Jour 5: Vientiane : La capitale et ses environs
A l’écart des grandes villes du Sud-est asiatique, Vientiane est un petit havre de paix, aux nombreux marchés sites à découvrir, qui a su garder son caractère serein et paisible.
Un délicieux mélange entre les jardins potagers et les néons des publicités, les chemins de terres et les avenues, les temples et les édifices modernes.
Ces temples et monastères sont d’ailleurs les principaux attraits de la ville, que vous découvrirez tout au long de la journée.
Après un passage devant le Palais Présidentiel, ancienne résidence du gouverneur français, vous visiterez le monument le plus vénéré de la ville : Thatluang, un gigantesque stupa recouvert de feuille d’or qui serait, selon la légende, le gardien de quelques cheveux du véritable Bouddha.
Puis l’Anousavari, ou Monument de la Victoire. Son intérêt n’est pas artistique, mais en montant au sommet vous aurez une très belle vue de la capitale et du Mékong.
Pour terminer votre matinée, petite promenade au marché central, Talad Sao, incontournable pour vos achats de tissus et objets d’artisanat.
Après-midi vous aurez le choix entre flâner dans le centre ville et surs les rives du Mékong, découvrir d’autres facettes de la capitale selon les suggestions de votre guide ou encore visiter les 2 temples principaux, à quelques pas l’un de l’autre.
Le Wat Phra Keo, ancien temple royal, abrita longtemps le Bouddha d’Emeraude aujourd’hui à Bangkok, dans le temple du même nom, où il séjourne depuis le sac de Vientiane par les Thaïs en 1779. Le Wat Sisakhet, tout proche, contient toujours plus de 2.000 Bouddhas en terre cuite en bois et en bronze, chacun dans sa petite niche le long des murs intérieurs.
Jour 6: Vientiane - Pakse – Champassak : L'enigmatique Vat Phou
Départ de bon matin par vol de ligne pour Paksé et continuation immédiate pour la province de Champassak, direction le site de Vat Phou, complexe Khmer nettement plus ancien que le célèbre Angkor Wat aux origines encore très mystérieuses.
Offrant une magnifique vue sur le Mékong, du haut de la colline ou il est niché, l’ascension vaut vraiment la peine.
Retour sur la route nationale, bordant le Mékong.
Installation à l’hôtel.
Remarque: Lorsque le niveau du Mékong le permet, transfert possible de Paksé à Champassak en bateau (supplément prévu, à réserver impérativement d’avance).
Jour 7: Champassak – Khong : Les îles du Mékong
Votre journée sera sous le signe de l’eau.
Rejoignez l’embarcadère de Ban Nakassang afin de naviguer entre le millier d’ilots qui couvrent le Mékong.
Débarquez à Don Det, île marquée par la colonisation française, car c’est ici que se trouve le terminal Nord de la seule voie ferrée du Laos, construite afin d’éviter les chutes et les rapides du Mékong.
Rejoignez en touk touk ou à vélo les rapides de Ly Phi. Vous pourrez aussi visiter l’île de Khone, reliée à la première par un pont de 500 mètres de long, sur lequel passait le chemin de fer.
Puis, de retour sur la terre ferme, continuez pour les plus grandes chutes d’eaux d’Asie, les chutes de Phapheng.
Arrivée sur l’île de Khong, fin de journée libre pour profiter de l’ambiance reposante, découvrir les villages à pied ou à vélo.
Jour 8: Khong – Bolovens
Départ par la route pour les hauts Plateaux des Bolovens.
Les villageois cultivent ici du thé et du café, dans un environnement de verdure, cours d’eau et cascades.
Vous pourrez notamment admirer les plus hautes chutes du pays, de 200 mètres, à Tadfane.
Découverte des français lors de la colonisation, les plateaux sont des terres extrêmement fertiles sur lesquelles poussent aujourd’hui de nombreux produits qui font la richesse de l’agriculture laotienne, dont le café et le thé importés et implantés par les colons.
C’est depuis la guerre du Vietnam, que de nombreuses minorités sont venues se refugier dans cette région, ce qui a créé peu à peu une grande diversité ethnique. Si vous le souhaitez, baladez-vous jusqu’aux chutes ou dans un village pour partager quelques moments avec les locaux. Installation à l’hôtel au cœur d’une plantation de café en fin d’après-midi.
Remarque:En fonction de l’horaire du vol pour Siem Réap le lendemain, la nuit pourra être prévue à Paksé.
Jour 9: Pakse - Siem Reap
Fin des visites sur le Plateau, retour à Paksé (45 mn).
Envol vers Siem Reap.
Après les formalités administratives, transfert immédiat au complexe des temples pour la visite du Prasat Kravan, un des plus anciens où vous admirerez les superbes bas-reliefs sculptés dans la brique représentants Vishnou et son épouse Lakshmi, déesse de la beauté.
Coucher du soleil du Pré Rup, qui marque un passage successif dans l’évolution des temples.
De son sommet, vous découvrirez une vue superbe sur les tours d’Angkor Wat.
Ensuite installation dans votre hôtel.
Remarque :Au-delà des temples, Siem Reap offre la possibilité de nombreuses activités. Excursions parmi les rizières et les villages en quad ou à cheval, visite des temples à bicyclette (avec guide et véhicule d’appui), vol panoramique en hélicoptère, cours de cuisine, céramique, initiation à la danse « Apsara ». Détails et prix sur demande.
Jour 10: Siem Reap
Votre première journée à Siem Reap s’ouvre par la visite du grand temple-montagne d’Angkor Wat, pièce maîtresse de l’ensemble des vestiges Khmers.
Vous en visiterez les galeries couvertes de bas-reliefs d’une extraordinaire finesse, représentant des épisodes de la mythologie hindoue, avant de pénétrez dans l’enceinte intérieure. Les marches sont escarpées mais vous pouvez monter au sommet pour en découvrir l’ensemble.
Après-midi excursion au Banteay Srei, appelé aussi le « Temple des Femmes », car une légende veut qu’il ait été gardé, à un moment particulièrement délicat pour l’empire khmer, par une garnison entièrement féminine.
Le raffinement extrême et la précision artistique des bas-reliefs qui couvrent les différentes parties du temple, le dynamisme des figures mythologiques qui ornent les linteaux et frontons, tous ces éléments composent une véritable merveille architecturale.
Sur le chemin du retour, avant d’arriver à Siem Reap, arrêt au Banteay Samré, un petit temple dont le style est le même qu’Angkor Wat, tout en gardant un caractère qui lui est propre.
Option: Visite de l’Institut de Gemmologie du Cambodge (une des plus importantes collections de pierres précieuses et semi-précieuses d’Asie du Sud-est). En soirée, l’extraordinaire spectacle du cirque acrobatique de l’ONG Phare Ponleu.
Jour 11: Siem Reap : Les temples d'Angkor
Le matin visite d’Angkor Thom, « La Grande Ville », en rentrant par la porte Sud, dont l’accès est annoncé par l’allée des Géants et des Démons.
Une fois à l’intérieur, vous serez éblouis par la magnificence du Bayon, temple-montagne voulu par Jayavarman VII, grand roi bouddhiste et infatigable bâtisseur.
Tout près de là, le Phimean Akas, du 10èmesiècle, et le Baphuon, majestueux temple officiel dont la base mesure 120 m sur 100.
Vous accèderez ensuite aux Terrasses des Eléphants et du Roi Lépreux. Véritables salons en plein air, elles servaient de cadre aux épisodes officiels de la vie de cour : réception des ambassadeurs, représentations sacrées, cérémonies d’Etat.
L’après midi nous vous conduirons à la découverte d’autres édifices sacrés, tous très différentes, en témoignage de l’extraordinaire créativité des Khmers.
Premièrement le Preah Khanh, immense monastère, université et résidence royale, qui abritait 10.000 personnes, dont un millier de professeurs et le corps des danseuses royales, les mythiques « Apsara ».
Puis Neak Pean temple circulaire d’inspiration Hindoue, entouré d’eau.
Vous terminerez cette journée par les fortes émotions que vous procureront Ta Som et Ta Prohm, tous les deux partiellement engloutis par la végétation, où la pierre et les gigantesques fromagers se marient pour créer des effets inoubliables.
Transfert à l’aéroport en fin de journée, à temps pour le vol de départ.
Remarque : Votre guide fera de son mieux, à tout moment, pour vous faire visiter les temples dans les meilleures conditions en évitant autant que possible les embouteillages et la présence des groupes. Pour cela, il pourra vous suggérer de modifier l’ordre ou les horaires de visite.
Jour 12: Siem Reap - Phnom Penh
Trêve de temples et découverte d’une des réalités plus surprenantes du Cambodge : les villages flottants sur le lac Tonlé Sap.
Vous embarquez à une quinzaine de km de la ville, et visitez en bateau un village entièrement construit sur l’eau, qui monte ou descend en fonction du niveau du lac, et se déplace carrément si nécessaire. Ici tout flotte : les maisons, les commerces, l’école, la police, le temple.
Après-midi vol de ligne vers Phnom Penh, installation à l’hôtel.
Option : La journée se termine par une croisière au coucher du soleil sur le Mékong : le centre ville vu de l’eau, et un regard sur les petits villages flottants Viets et Chams qui l’entourent.
Jour 13: Phnom Penh : La capitale du Cambodge
Visite du Palais Royal, résidence du roi actuel, mais aussi lieu sacré où se trouve la fameuse Pagode d’Argent : nom donné par les occidentaux du aux dalles argentées qui recouvrent son sol.
Passage (optionnel) par le « Restaurant des Enfants », une organisation qui distribue des repas aux enfants des rues et des bidonvilles de la capitale.
Découverte du Marché Central et du Wat Phnom, temple Bouddhiste, mais aussi légende de la naissance de Phnom Penh. Selon ce que l’on raconte, Madame Penh, trouva par hasard plusieurs statuettes de Bouddha, sur la rive du Tonle Sap. Elle les ramena et fonda le temple pour les préserver. Transfert à l’aéroport à temps pour le vol de départ.
Nous vous souhaitons un excellent retour en France.
A très bientôt au Cambodge !