Bienvenue au Cambodge !

Arrivée à l’aéroport, accueil par le guide et installation à l’hôtel. Après-midi vous partirez pour la visite aux temples de Roluos, à 13 kilomètres de Siem Reap. Ce complexe abrite les constructions les plus anciennes, qui constituent le berceau de l’art classique angkorien et le chainon entre Sambor Prei Kouk et Angkor. Visite des trois temples principaux : Lo Lei, Preah Ko et Bakong, avant d’aborder le site de l’âge d’or. Transfert au complexe principal et visite du Prasat Kravan un joli temple du 10 ème siècle, en terrasse. Coucher du soleil sur les rives du Srah Srang, le « bain royal », un lieu particulièrement paisible et envoutant en début ou fin de journée.

Montez au sommet du Phnom Bakheng pour une vue panoramique sur les temples principaux à l’heure où les visiteurs y sont encore peu nombreux. Le reste de la matinée est consacré au grand temple-montagne d’Angkor Wat, pièce maîtresse de l’ensemble des vestiges Khmers. Vous en visiterez les galeries couvertes de bas-reliefs d’une extraordinaire finesse, représentant des épisodes de la mythologie hindoue, avant de pénétrez dans l’enceinte intérieure. Les marches sont escarpées mais vous pouvez monter au sommet pour en découvrir l’ensemble.

Après-midi excursion au Banteay Srei, appelé aussi le « Temple des Femmes », car une légende veut qu’il ait été gardé, à un moment particulièrement délicat pour l’empire khmer, par une garnison entièrement féminine. Le raffinement extrême et la précision artistique des bas-reliefs qui couvrent les différentes parties du temple, le dynamisme des figures mythologiques qui ornent les linteaux et frontons, tous ces éléments composent une véritable merveille architecturale. Sur le chemin du retour, avant d’arriver à Siem Reap, arrêt au Banteay Samré, un petit temple dont le style est le même qu’Angkor Wat, tout en gardant un caractère qui lui est propre.

Remarque : Au-delà des temples, Siem Reap offre la possibilité de nombreuses activités. Excursions parmi les rizières et les villages en quad ou à cheval, visite des temples à bicyclette (avec guide et véhicule d’appui), vol panoramique en hélicoptère, cours de cuisine, céramique, initiation à la danse « Apsara ». Détails et prix sur demande.

Le matin visite d’Angkor Thom, « La Grande Ville », en rentrant par la porte Sud, dont l’accès est annoncé par l’allée des Géants et des Démons. Une fois à l’intérieur, vous serez éblouis par la magnificence du Bayon, temple-montagne voulu par Jayavarman VII, grand roi bouddhiste et infatigable bâtisseur. Tout près de là, le Phimean Akas, du 10ème siècle, et le Baphuon, majestueux temple officiel dont la base mesure 120 m sur 100. Vous accèderez ensuite aux Terrasses des Eléphants et du Roi Lépreux. Véritables salons en plein air, elles servaient de cadre aux épisodes officiels de la vie de cour : réception des ambassadeurs, représentations sacrées, cérémonies d’Etat.

L’après midi nous vous conduirons à la découverte d’autres édifices sacrés, tous très différentes, en témoignage de l’extraordinaire créativité des Khmers. Premièrement le Preah Khanh, immense monastère, université et résidence royale, qui abritait 10.000 personnes, dont un millier de professeurs et le corps des danseuses royales, les mythiques « Apsara ». Puis Neak Pean temple circulaire d’inspiration Hindoue, entouré d’eau. Vous terminerez cette journée par les fortes émotions que vous procureront Ta Som et Ta Prohm, tous les deux partiellement engloutis par la végétation, où la pierre et les gigantesques fromagers se marient pour créer des effets inoubliables.

Remarque : Vivez Siem Reap le soir au rythme des spectacles de variété ou de dîners accompagnés de danses des Apsara. Mais attention, la qualité du repas et du spectacle n’est pas le même partout, laissez votre guide vous conseiller pour le mieux.

Après les temples, découvrez 2 authentiques institutions, où vous ne manquerez pas de tomber sur quelques merveille inattendue : l’Institut de Gemmologie du Cambodge (une des plus importantes collections de pierres précieuses et semi-précieuses d’Asie du Sud-est), et la galerie d’art d’un des plus grands collectionneurs de statues khmères et bouddhiques du pays. Transfert à l’aéroport et vol de ligne pour Sihanoukville. Arrivée et installation au resort, sur la terre ferme ou sur une île.

Journée libre au resort.

SIHANOUKVILLE : EXCURSIONS FACULTATIVES 

Parc  National  Ream. Transfert par la route à l’entrée du parc, suivi d’une ballade en bateau sur un petit lac et le long de la rivière de Prek Toeuk Sap, bordée d’une forêt de mangroves. Débarquement dans un petit village de pêcheurs, et marche de 20 minutes environ à travers la colline, pour rejoindre une belle plage naturelle de sable blanc. Entre les mois de novembre et mai il est possible, avec un peu de chances, d’apercevoir des dauphins. Déjeuner pique-nique et retour à Sihanoukville vers le milieu de l’après-midi, les visiteurs devant quitter le parc aux alentours de 15h.

lle de Koh Rong. Transfert au port de Sihanoukville et départ en bateau pour Koh Rong, une des plus belles et vastes étendues parmi celles qui bordent la côte khmère en direction de la Thaïlande. Assez éloignée, elle est difficile à rejoindre pour les petits bateaux, et reste donc préservée du tourisme de masse. Baignade, repos, bain de soleil. Retour en cours d’après-midi.

Transfert à la province de Koh Rong, frontalière de la Thaïlande. Installation dans un eco-resort flottant sur la rivière Tatai, constitué de plateformes sur lesquelles sont dressées des tentes tout conforts. Située dans un cadre extraordinaire, au cœur d’une nature intacte, c’est le point de départ idéal pour la découverte de la partie sud de la chaîne des Cardamomes. Après-midi visite d’un village voisin et promenade possible dans jungle.

Journée libre, avec possibilité de choisir parmi les différentes excursions et activités proposées par le resort : visite des chutes, des villages de pêcheurs, kayak sur la rivière, trekking… mais aussi farniente et repos, pour profiter du cadre exceptionnel.

Vous quittez le lodge et la rivière Tataï pour rejoindre Kep, la station balnéaire crée par les Français au début du 20^ème siècle, dont le charme léger persiste au fil du temps, malgré les destructions et les périodes difficiles. En route, vous pourrez grimper au sommet du Phnom Bokor pour profiter d’un point de vue exceptionnel sur la côte et les îles. A l’arrivée, installation dans un resort raffiné et exclusif, où le séjour constitue une expérience absolument unique.

Retour à Phnom Penh en passant par Kampot, une petite ville paisible et charmante de 15.000 habitants qui conserve quelques beaux bâtiments coloniaux, dont la résidence du Gouverneur ou la Poste Centrale. Mais ce qui la rend célèbre dans le monde entier c’est son poivre, réputé unique et désormais utilisé par les plus grands chefs de la planète. La visite d’une plantation est donc une étape incontournable, à laquelle s’ajoutent durian et autres fruits.

Visite du Palais Royal, résidence du roi actuel, mais aussi lieu sacré où se trouve la fameuse Pagode d’Argent : nom donné par les occidentaux du aux dalles argentées qui recouvrent son sol. Puis voyage à travers le temps grâce à la visite du Musée National des Beaux Arts. Ce bâtiment abrite une magnifique collection de sculptures et d’objets venant d’Angkor. Découverte du Wat Phnom, temple Bouddhiste, mais aussi légende de la naissance de Phnom Penh. Selon ce que l’on raconte, Madame Penh, trouva par hasard plusieurs statuettes de Bouddha, sur la rive du Tonle Sap. Elle les ramena et fonda le temple pour les préserver. Transfert à l’aéroport à temps pour le vol de départ.

En option : Si vous le souhaitez, vous pouvez visiter l’école de danses traditionnelles de l’Association Apsara Arts, une organisation qui dispense une formation bénévole aux enfants d’un des quartiers plus pauvres de la capitale. Un moment qui ravira les enfants et vous touchera par leur grâce et leurs sourires.

Nous vous souhaitons un excellent retour en France.

A très bientôt au Cambodge !